Chapitre 1 du Livre 1, Véritables Confiseries
« Jane Delight, as-tu entendu un mot de ce que j’ai dit ? »
Je regardais mon mari d'un air absent. Il prononçait toujours mon nom complet quand je l'agaçais. Je n'arrivais pas à saisir ce qu'il disait. Peut-être que je rêvais ? Tout cela me semblait surréaliste.
C'était mon cinquantième anniversaire et mon mari m'avait invitée à dîner. Il m'avait dit qu'il avait des nouvelles et je pensais qu'il allait m'inviter à renouveler nos vœux.
J'ai regardé autour de moi. C'était un restaurant français branché et cher, et mon mari ne m'avait pas emmenée dans un restaurant chic depuis des années. En fait, nous n'avions pas dîné ensemble depuis des lustres. Il rentrait toujours tard à la maison ou était parti en voyage d'affaires prolongé.
« Je vois que tu es bouleversée, Jane », continua-t-il.
J’ai enfin retrouvé ma voix. « Je suis bouleversée ? Je suis bouleversée ? » répétai-je. J’entendis ma voix s’élever comme un grincement.
« Ne fais pas de scène en public, Jane », dit Ted après avoir fait un « tut-tut ». « Je t'ai dit ça en public pour que tu ne fasses pas de scène. »
Je n’avais jamais fait de scène. En fait, j’étais douloureusement consciente d’être une personne docile qui cherche à plaire aux autres, et je me jurais continuellement de renverser cette tendance d’une manière ou d’une autre.
« Est-ce une sorte de blague ? » demandai-je avec espoir.
Ses sourcils se froncèrent. « Comment as-tu pu croire que je plaisanterais sur un sujet pareil ? » dit-il d’un ton réprimandant. « Non, nous allons divorcer. »
Je me suis serré la poitrine. « N’ai-je pas mon mot à dire ? »
« Ça ne sert à rien d’être collante, Jane. Nous allons divorcer, et c’est définitif. » Il hésita, puis ajouta : « Je vais épouser ma maîtresse. »
Le serveur qui venait d’arriver à notre table devint tout rouge et s’éloigna précipitamment. J’étais sans voix, et cela sembla enhardir Ted, qui continua : « Je suis amoureux d’elle. Je suis amoureux de Cherri. »
« Cherry ? » répétai-je. « Tu as dit qu’elle s’appelait Cherry ? »
« Cherri avec un i », dit-il, comme si cela expliquait tout. « Elle va avoir un bébé. Nous allons avoir un bébé. »
J'ai enfoncé mes ongles dans la nappe. Je n'avais jamais eu d'enfant. Ted m'avait dit après notre mariage qu'il ne voulait pas d'enfant. Je l'ai regardé et j'ai réalisé que j'étais bouche bée.
« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? » demandai-je en faisant de mon mieux pour ne pas pleurer.
« C'est tout l'intérêt d'avoir une maîtresse », dit-il en secouant la tête. « Les maris ne l'avouent généralement pas à leur femme, mais maintenant je dois vous le dire parce que, eh bien, vous savez, à cause du bébé. Cherri est enceinte de cinq mois. »
« Cinq mois ? » hurlai-je. « Votre liaison dure depuis cinq mois ? »
Ted secoua la tête. « Non, ça dure depuis plus longtemps que ça. Je sais que tu as signé un contrat prénuptial quand tu m'as épousé, alors que j'étais un avocat très prospère et tout ça, mais je voulais te donner de l'argent parce que je me sens mal. »
J'ai essayé de dire quelque chose de cinglant, mais je n'ai pas réussi à trouver ma voix.
Ted poursuivit : « Oui, j’aimerais te donner un peu d’argent, mais je ne pourrai pas. Je suis sûr que tu peux comprendre ça, vu l’arrivée du bébé. Je dois subvenir aux besoins de Cherri et du bébé, donc je ne pourrai pas te donner d’argent. Et j’ai besoin de la maison. »
« La maison ? répétai-je. Notre maison ? »
« C'est une grande maison et tu n'es qu'une seule personne, donc tu n'as pas besoin d'une grande maison. Je suis sûr que Cherri et moi aurons plusieurs enfants puisqu'elle n'a qu'une vingtaine d'années. Tu pourrais redevenir Amish », dit-il avec un geste dédaigneux de la main. « Après tout, tu as été élevée comme Amish. Tu peux redevenir Amish, et tu n'auras pas besoin d'argent. Ne vivent-ils pas de la terre ou quelque chose comme ça ? Pas d'électricité et tout ça. Pense à l'argent que tu économiseras. »
« Je ne peux pas redevenir Amish », ai-je rétorqué. « J'ai quitté les Amish à l'âge de seize ans. » La pièce tournait et j'avais peur de m'évanouir.
Il haussa une épaule et regarda son téléphone. Il envoya un message rapide et remit le téléphone dans sa poche. « Et ta sœur jumelle, Rebecca ? »
« Et elle ? » demandai-je, les dents serrées.
« Elle est toujours Amish. »
Je secouai la tête. « Je ne comprends pas ce que tu veux dire. »
« Tu peux aller vivre avec elle. C'est dans un autre État, donc on ne se croisera pas. Je suis sûr que tu ne voudrais pas tomber sur Cherri. Ce serait embarrassant pour toi. »
Je regardais Ted avec incrédulité. Nous étions mariés depuis presque trente ans et pourtant il mettait fin à notre mariage si facilement. J'avais la tête qui tournait.
« Mais je n’ai aucune compétence, aucune qualification. Comment vais-je trouver du travail ? »
« Tu as un diplôme en relations publiques. Tu avais un poste de haut niveau chez un créateur de mode à New York. C'est ce que tu faisais quand nous nous sommes rencontrés. Tout ira bien. Tu gagneras bientôt de l'argent à nouveau. »
« Ted, c’était il y a presque trente ans », ai-je protesté, « et je n’étais qu’un stagiaire. Je n’ai pas travaillé depuis des décennies. Personne ne va m’embaucher maintenant. »
« Tu peux vivre avec la famille de ta sœur et garder des enfants ou autre chose », a-t-il dit. « Retourne chez les Amish, tu t'intégreras parfaitement. »
Je restai là, figée sur place, incrédule. Comment avait-il pu me faire ça ? Bien sûr, l’étincelle de notre mariage s’était éteinte depuis des années, mais je pensais que c’était comme ça que les mariages se passaient. J’avais fait tout ce que j’avais pu pour rendre notre foyer heureux, et je pensais que Ted était heureux. En y repensant, il était bien plus heureux ces derniers mois, et maintenant je savais pourquoi.
Il m'est venu à l'esprit quelque chose : « Pourquoi fais-tu ça le jour de mon anniversaire ? C'est mon anniversaire. »
« Tu l’as déjà dit une fois, dit-il. Bien sûr, je sais que ce n’est pas le moment idéal pour te le dire, mais je suis sûr qu’il n’y a jamais de bon moment pour te dire que ma maîtresse et moi attendons un bébé et que toi et moi sommes en train de divorcer. Je suppose que c’est le moment idéal. »
J'ai regardé son visage et je me suis demandé si je pouvais renverser une assiette de nourriture sur sa tête. Pourtant, j'avais été élevée dans la religion Amish et ce n'était pas ce qu'il fallait faire. Je ne pouvais même pas appeler Rebecca et pleurer sur son épaule. Comme elle était Amish, elle n'avait pas de téléphone chez elle et bien sûr, elle n'avait pas de téléphone portable. Elle possédait un magasin de cupcakes et il y avait un téléphone pour le commerce, mais j'ai dû attendre les heures de travail pour lui dire ce qui s'était passé.
« Ce sera bon pour toi », dit Ted.
« En quoi cela me fera-t-il du bien ? » ai-je rétorqué.
« Ne hausse pas le ton, Jane. Ce sera bénéfique pour toi, car tu pourras continuer ta nouvelle vie. »
Mes émotions avaient parcouru toute la gamme, de l’incrédulité au remords, à la colère, au choc, et maintenant j’étais à nouveau en colère.
J'ai serré le couteau à beurre à deux mains et j'ai fermé les yeux avec force, pensant à toutes les choses horribles que je pourrais faire à Ted, puis j'ai adressé une prière silencieuse pour obtenir son pardon. Quand j'ai ouvert les yeux, Ted était parti.
