Kapitel 1.
XOIS, ÄGYPTEN, 1178 v. Chr.
Der Philisterkrieger kroch durch das Schilf am Ufer des Nils und musste entsetzt beobachten, wie die Schiffe von Pharao Ramses III. die Flotte seines Volkes angriffen.
Es war eine Falle.
Dennoch hatte der Philister eine Mission: Er sollte den berühmten Speer des Pharaos zurückholen, den der Vorfahre des Pharaos auf einer Expedition in das Land Mitanni vom berühmten König Tushratta selbst erbeutet hatte. Dem Speer wurden mystische Kräfte nachgesagt. Schließlich war das Königreich Mitanni gefallen, als der Speer aus dem Land entfernt wurde.
Er rieb sich heftig die Stirn und versuchte, den Blick von dem Blutbad im Nil hinter ihm abzuwenden. Die Ägypter hatten die Schiffe der Seevölker in die Nilmündung gelockt, wo ägyptische Schiffe und Bogenschützen am Nilufer warteten.
Er kroch aus dem Schutz des Schilfs den Sand entlang. Er klebte schlimmer an ihm als der Dreck Syriens.
Er hoffte, dass die Späher recht gehabt hatten und der Speer dort war, wo sie ihn vermutet hatten. Er schlich weiter. Als es keine Deckung mehr gab, duckte er sich und rannte, so schnell er konnte. Er rechnete damit, jeden Moment von einem Pfeil oder Wurfspeer getroffen zu werden, und hielt dabei die flackernde Flamme seiner Öllampe mit einer Hand bedeckt.
Mit einer Mischung aus Überraschung und Erleichterung erreichte der Philister die Mauern des Gebäudes. Er duckte sich hinter eine Säule und spähte hinaus, doch niemand verfolgte ihn.
Dies war sein erster und hoffentlich letzter Besuch in Ägypten, aber er blickte zu den großen Säulen vor ihm hinauf. Doch jetzt war nicht die Zeit für künstlerische Betrachtung. Der Philister rannte los. Er rannte die Wandkolonnade entlang und hinunter in die Säulenhalle.
Er blickte sich ständig um und blickte über die Schulter. Er war überrascht, dass das Gebiet nicht bewacht war. Dennoch nahm er an, dass Ramses den Hinterhalt schon seit einiger Zeit geplant hatte, möglicherweise sogar schon seit den zwei Jahren, seit die Seevölker Ägypten zum letzten Mal angegriffen hatten. In diesem Fall hätten Ramses und seine Berater nicht vermutet, dass irgendjemand hinter dem Speer her war. Das wäre das Letzte gewesen, woran sie dachten.
Der Philister eilte in den Innenhof und bog links ab, den Anweisungen des Informanten folgend. Als er die Säule erreichte, ließ er sich sofort auf die Knie fallen und wischte den Sand weg, nachdem er die Öllampe an einem sicheren Ort abgestellt hatte, wo sie vor jedem bedrohlichen Windhauch geschützt war. Nach fünf Minuten begann er, dem Informanten zu misstrauen. Es gab keine Spur einer Falltür.
Er wollte gerade aufgeben, als etwas durch den Sand zu sehen war. Er arbeitete fieberhafter und schob den Sand beiseite, bis die Oberseite der Falltür frei lag. Ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, ob giftige Schlangen auf ihn warteten, ließ er sich durch die Falltür in einen Tunnel hinab.
Der Philister stand stocksteif da und umklammerte sein Binsenlicht, ein Bündel zusammengebundener und in Tierfett getränkter Binsen. Er hatte es nicht gewagt, ein brennendes Binsenlicht über der Erde mit sich zu tragen, nicht, da die Schlacht so nah war. Jetzt, da er sicher unter der Erde war, holte er seine bronzene Öllampe hervor und entzündete damit das Binsenlicht.
Er lächelte bei diesem Anblick. Der Tunnel war breiter als er gedacht hatte, groß genug, um den Speer ohne allzu große Schwierigkeiten hindurchzuführen. Außerdem brannte das Binsenlicht hell, was zeigte, dass im Tunnel genügend Luft war.
Bisher war das Glück auf seiner Seite, aber der Philister war vorsichtig, vorsichtiger als ein egoistischer Pharao.
Er duckte sich und eilte, so gut er konnte, durch den Tunnel. Die Luft war übel und übelriechend, aber er tröstete sich damit, dass keine Skorpione, keine Nattern, keine Granitblöcke auf ihn fielen – jedenfalls noch nicht. Er kam an eine Sackgasse und schnappte frustriert nach Luft, bis er die Falltür über sich sah. Es kostete einige Mühe, sie beiseite zu schieben. Mit einiger Mühe zog er sich in einen Raum hinauf.
Der Philister schnappte nach Luft, als er sich im Raum umsah. Er sah sich nach Ausgängen um. Da war eine Tür. Nein, er erkannte sofort, dass es die falsche Tür war, die die Ägypter in Gräbern verwendeten, um ihr Ka, eines der drei Elemente der Seele nach ägyptischem Glauben, ins Jenseits zu lassen.
Er warf einen Blick auf die andere Tür. Soweit er wusste, waren draußen ständig Wachen postiert. Er musste leise sein.
Die Philister hatten für die Kenntnis der Tunnel einen hohen Preis bezahlt. Der Mann ging vorsichtig im Raum umher und schwenkte das Binsenlicht vor sich hin.
Noch nie hatte er so viel Gold an einem Ort gesehen, goldenen Schmuck, goldene Sandalen, goldene Statuen, vergoldete Masken, goldene Schilde.
Doch sein Blick fiel nicht auf Gold. Es war der Speer, der berühmte Speer des Pharaos. Um diesen Speer führen zu können, brauchte es einen großen Mann, über 1,80 Meter groß und muskulös.
Er schlich sich heran, um sich den Speer anzusehen, und staunte über die Schlaufe am Ende, die ihn besser lenken sollte. Am Ende des Speers befand sich ein großer Eisenklumpen.
Voller Ehrfurcht umfasste der Philister den Speer fest mit seinen Händen und hob ihn ein wenig an, um sein Gewicht zu prüfen.
Er legte es sofort wieder hin und wischte sich über die Stirn. Es war tatsächlich schwer, schwerer als berichtet. Trotzdem hatte es die beschriebene Länge und er war sicher, dass er es zurückbekommen würde. Er hatte keine andere Wahl.
Er selbst war über 1,80 Meter groß und einer der besten Krieger. Deshalb hatten sie ihn geschickt. Er ließ den Speer in den Tunnel hinab und schlüpfte hinter ihm her in den Tunnel, wobei er darauf achtete, die Klappe über seinem Kopf zu schließen.
So weit, so gut. Jetzt musste er es nur noch zu seinem Schiff und zurück in die Philisterstadt Gath bringen.
Der Philister beklagte sich, dass es mit diesem Speer schwierig sei, durch die Tunnel zu kommen. Er war schwer und der Weg wurde dadurch erschwert, dass er sich ducken musste.
Als er aus dem Tunnel kletterte, war er froh, dass ihm die Felsen am Tunnelausgang Schutz boten. Er versuchte, den Speer zuerst herauszuschieben, setzte sich dann auf den Boden und rieb sich die schmerzenden Schultern und Bizeps. Es war eine Sache, einen Speer in einem Streitwagen mitzuführen, um einen Feind bei dem Gedanken an einen Nahkampf in Angst und Schrecken zu versetzen, aber diesen Speer längere Zeit irgendwohin zu schleppen, war purer Wahnsinn.
Er konnte immer noch die Kampfgeräusche hören, aber er musste zurück zum Fluss und diesen Speer auf ein Boot bringen. Er schätzte die Entfernung ein. Wenn nur sein Komplize mit ihm gegangen wäre, aber sein Komplize hatte das Boot bewachen wollen.
Die Entfernung zum Nil war kurz, doch es kam mir wie eine Ewigkeit vor, bis ich ihn erreichte.
„Haben Sie es?“, sagte der andere Mann.
„Wie sieht es denn aus?“, fauchte der Philister. Er war erschöpft, weil er den schweren Speer den ganzen Weg halb getragen und halb geschleppt hatte.
Der andere Mann klopfte ihm auf die Schulter. „Gute Arbeit.“
„Wie geht es unserem Volk?“
Der andere Mann schüttelte den Kopf. „Ich fürchte, von denen werden wir keine Hilfe bekommen.“
„Wie werden wir dann entkommen?“
„So wie wir gekommen sind. Wir können uns hinter sie schleichen, und da wir als einfache Ägypter verkleidet sind, glaube ich nicht, dass uns jemand eines zweiten Blickes würdigen wird. Wir werden uns nicht in die Nähe der Kämpfe begeben.“
Die beiden Philister schlichen in einem scheinbar einfachen Boot aus Tamariskenholz davon, das in Wirklichkeit jedoch durch die hervorragende Arbeit der Philister besonders verstärkt worden war, um das Gewicht des Speers zu tragen.
„So mancher Philisterkämpfer wird diesen Speer in die Schlacht tragen“, sagte der andere Mann ehrfürchtig.
Der Philister schnaubte. Es war ihm jetzt egal. Er wollte nur so schnell wie möglich aus Ägypten weg. Kleine Sandkörner hatten ihren Weg in seine Ohren und seinen Mund gefunden. Er spuckte.
Die beiden Männer segelten im Schutz der Dunkelheit davon, weil Ramses III. die Seevölker, zu denen auch die Philister gehörten, vernichtet hatte.
